Cómo se derramó al público la disputa de dos destacados escritores liberales
Hace unos veinte años, Paul Berman y Eric Alterman eran amigos y contemporáneos en la escena de los medios liberales de Nueva York: Alterman, crítico de medios, autor y comentarista de MSNBC, y Berman, un destacado intelectual de New Republic y autor del influyente libro de 2003.Terror y liberalismo.
Los dos hombres se dividieron ideológicamente por el gran trauma del Partido Demócrata de la década de 2000 y el país: Irak. Alterman se opuso a la guerra, escribió Berman en apoyo. Ahora, en una especie de coda oscura, son los protagonistas de un feo drama que se desarrolla en público para un cautivó el mundo literario y mediático de Nueva York .
El lunes, Berman publicó un cuenta en Tablet afirmando que un conocido profesor de una de las universidades de Nueva York, que también es columnista de una revista liberal, una descripción muy poco velada de Alterman, se le acercó después de un evento de panel en la calle 92 de Manhattan Y y le dijo a Berman que tenía en su poder la correspondencia erótica de Berman. Alterman niega haber mencionado la correspondencia.
En palabras de Berman, el profesor anónimo escribió en una serie de correos electrónicos posteriores que quería que Berman escribiera una autodenuncia al estilo de Augustine o Alexander Hamilton o liberaría la correspondencia (Alterman niega haber amenazado con liberar la correspondencia). El profesor le escribió a Berman que la confesión pública sería un buen paso en su carrera, ya que Berman era más conocido en el mundo por haber promovido la desastrosa guerra de George Bush.
Alterman confirmó a estilltravel News que él es el tema de la historia de Berman, aunque cuestionó parte de la cuenta y dijo que sus mensajes no equivalían a un chantaje, como Berman lo llama en la historia.
Los correos electrónicos en cuestión no fueron escritos con el propósito de 'chantajear' como bien sabe Paul, dijo Alterman en un correo electrónico a estilltravel News el jueves. Surgieron de un asunto profundamente personal entre nosotros. Paul omite todos los detalles relevantes porque reflejan muy mal su carácter.
Según una persona familiarizada con el asunto, Tablet sabía del problema personal pero decidió no incluirlo en la historia.
Apoyamos plenamente la historia, dijo Alana Newhouse, editora en jefe de Tablet, en un correo electrónico. Berman no respondió a las solicitudes de comentarios.
La complicada situación entre las dos luminarias liberales es un extraño límite a la batalla que dividió al Partido Demócrata y dio forma a la actual esfera política de la izquierda. Alterman, de 57 años, crítico liberal desde hace mucho tiempo, fue un voz escéptica temprana denunciando el papel de los medios en la guerra de Irak. Berman, de unos 60 años y un halcón liberal definitorio, escribió en apoyo de la guerra , que en los últimos años lo ha visto condenado al ostracismo por gran parte de la izquierda.
Desde finales de la década de 1990 hasta principios de la de 2000, Berman y Alterman formaron parte de un grupo de discusión mensual con intelectuales como Hendrik Hertzberg y Michael Massing, según un miembro de su círculo social. Con vino, el grupo hablaría sobre los temas del día. Pero la guerra de Irak, dijo esta fuente, finalmente resultó en el final de algunas amistades.
Berman y Alterman se han enfrentado públicamente sobre otros temas. En 2006, ambos acudieron al American Prospect para discutir sobre el mentor intelectual de Alterman, el periodista I.F. Piedra. El desacuerdo pareció amistoso. Berman escribe su crítica a Alterman con todo respeto y afecto honesto y dice que su contraparte ofrece algunos comentarios sabios y matizados… y lo honro por estos comentarios. Como Alterman escribe Soy amigo de Paul desde hace más de una década. Durante más tiempo, he sido un admirador de su trabajo y un estudiante informal de su método.
El martes, cuando se le preguntó sobre la historia de Berman, Alterman envió a estilltravel News una declaración que parecía negar su participación en toda la situación.
Sí, vi la pieza. Lo siento por Paul, que una vez fue un amigo íntimo mío. Nunca chantajearía a nadie si esa es tu pregunta, escribió en un correo electrónico. Tengo mis dudas al respecto. Pero aparte de eso, prefiero quedarme fuera de esto ya que todo me entristece, y especialmente por el bien de Paul, espero que se apague.
Berman no respondió a las preguntas sobre su acusación apenas anónima, o las motivaciones de la misma, pero un escritor que observó la situación sugirió que se trataba de un ataque preventivo.
Si tiene un medio público, una posibilidad estratégica es hacer público el hecho de que esto está sucediendo, dijo Ben Wittes, un escritor que ha ciberseguridad investigada y el editor en jefe de Lawfare, donde Berman también ha escrito. Al publicarlo, desincentiva significativamente la publicación del material.