Cómo Google cambió el teléfono inteligente: una profunda historia del Nexus

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El Nexus 6P de Google y Huawei.

Google anunció el martes dos nuevos teléfonos Nexus, el Nexus 6P y el Nexus 5X. Ambos ejecutan Android M, la última versión de su sistema operativo, y ambos son tan jefes como Hogg. Si te gustan los teléfonos Android, te gustarán estos. Demonios, incluso si estás comprometido con el iPhone, vale la pena verlos.

El Nexus 6P tiene una pantalla más grande y, por lo tanto, es un poco más grande en general, con 5.7 pulgadas. También tiene un procesador más rápido y está hecho de aluminio de calidad aeronáutica; en caso de que quiera, no sé, volarlo. Viene en aluminio (plateado), grafito (negro) y escarcha (blanco), y comienza en $ 499 para el modelo de 32GB, $ 549 para un modelo de 64GB y $ 649 para un modelo de 128GB, todo desbloqueado y sin contrato.

El Nexus 5X es un dispositivo al que Google se refiere como 'una secuela' de su popular Nexus 5, un teléfono que salió hace dos años. Con 5.2 pulgadas, el 5X es un poco más pequeño que el 6P y no tiene tanta potencia en su procesador. Su almacenamiento alcanza un máximo de 32 GB, que no es mucho, incluso si Google quiere que mantenga todos sus datos en la nube. Y en lugar de aluminio, el 5X tiene una parte trasera de plástico pintado de tacto suave. Dicho esto, es un dispositivo muy agradable. Comienza en $ 379 para el modelo de 16GB, mientras que un modelo de 32GB cuesta $ 429, tanto desbloqueado como sin contrato.

Esta es la primera vez que Google lanza dos teléfonos Nexus a la vez. Es una verdadera partida. Y así, una semana antes de su lanzamiento, Hiroshi Lockheimer, vicepresidente de Android, ChromeOS y Chromecast para Google, explicó el pensamiento detrás de los dos teléfonos. En una sala de conferencias sin ventanas en la sede de Google en Mountain View, California, recorrió a estilltravel News la historia de los dispositivos Nexus y los orígenes del 6P y 5X. Hay una razón por la que Google está duplicando el Nexus este año.

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El Nexus 5X de Google y LG.

'Algo que nos enseñaron el Nexus 5 original y el Nexus 6 es que Nexus es uncosa', Dijo Lockheimer. Tiene verdaderos fans. Pero muchos de los ventiladores de Nexus 5 fueron apagados por el factor de forma Nexus 6 más grande. Mientras tanto, los niños de Nexus 6 solo querían sus phablets. 'Por eso este año decidimos hacer dos'.

Los dos nuevos teléfonos son fabricados por fabricantes independientes: el Nexus 5X es de LG (al igual que el Nexus 5) y el Nexus 6P es de Huawei, el primer dispositivo Nexus del fabricante chino. Pero en ambos casos, como con todos los dispositivos Nexus, el hardware es un reflejo del software en el que se ejecuta. La línea Nexus está destinada a ser la expresión más pura de Android de Google, una forma de que la empresa ofrezca su visión de lo que Android puede ser en forma física.

Y en ambos teléfonos esa forma es más evidente en las dos piezas de hardware que comparten. La primera es una cámara de 12 megapíxeles con píxeles gruesos de 1,55 micrones para complementar la aplicación de cámara más rápida y reforzada de Android Marshmallow. Estos grandes píxeles pueden acumular más luz, lo que los hace mejores para disparar en interiores y con poca luz. La segunda función compartida es un sensor de huellas dactilares, llamado Nexus Imprint, en la parte posterior que permite a las personas autenticar sus dispositivos con solo un toque. El sensor de huellas dactilares está hecho para que pueda desbloquear el teléfono mientras lo saca de su bolsillo. En lugar de colocarlo en el botón de inicio para desbloquearlo con el pulgar, como han hecho Apple y Samsung, el Nexus 6P y 5X están diseñados para ser desbloqueados con un dedo índice en la parte posterior del dispositivo, en lo que Google cree que es natural. movimiento realizado cuando agarras un teléfono.

'Ergonómicamente, pensamos que realmente tenía sentido', dijo Lockheimer. `` Sentimos que lo estás sosteniendo de esta manera de todos modos, así que ¿por qué no poner el dedo allí? En lugar de hacer eso, ya sabes, con el pulgar. Teatralmente movió su pulgar hacia abajo sobre la parte inferior central de su 6P, y luego lo metió en su bolsillo. Entonces, literalmente, de la forma en que lo uso, mientras lo saco de mi bolsillo, presiono mi dedo sobre él y listo. Es directo. Es una latencia muy baja, menos de medio segundo '.

El teléfono se enciende y, francamente, es un dispositivo de aspecto magnífico. Especialmente en comparación con el corpulento Nexus 6, el modelo de 6 pulgadas del año pasado. La comparación es fácil, porque el Nexus 6 también se encuentra en la mesa de la sala de conferencias junto a este nuevo 6P. De hecho, también lo hacen todos los demás dispositivos Nexus que la compañía haya lanzado, incluido el Nexus Q de corta duración e incluso un cargador inalámbrico Nexus.

Mirándolos, lo que es tan interesante acerca de la línea Nexus es que, si bien todos fueron dispositivos Android insignia al mismo tiempo, Google no fabricó ninguno de ellos. Cuando Andy Rubin, que usó Android durante muchos años, presentó el Nexus One en 2010, hizo caso omiso de las quejas de que Google había engañado a la prensa con declaraciones de que no estaba funcionando en su propio teléfono. ' Dije que Google no construirá hardware. ,' argumentó.

Una variedad de dispositivos Nexus.

Es una pequeña distinción, pero interesante. Casi seis años, y muchos dispositivos, después, Google todavía no fabrica sus dispositivos Nexus. Pero funciona íntimamente en su desarrollo.

'Tenemos diseñadores industriales, ingenieros mecánicos, diseñadores de productos para Google que trabajan muy de cerca con sus homólogos de fabricantes. Entonces no es como, 'Oh, aquí hay un dispositivo que ya tienen. Pongamos nuestro logo en él ', explicó Lockheimer. 'Entramos muy temprano y decimos:' Nuestro concepto de producto es este, queremos algo a este precio, con este tipo de característica ''.

Lockheimer dijo que la razón por la que Google hace esto es para comprender mejor las implicaciones en el mundo real de la forma en que el software que está desarrollando funcionará y se ejecutará en hardware emergente.

'Nuestra filosofía ha sido que no se puede construir un sistema operativo o una plataforma en abstracto', continuó Lockheimer. Por tanto, el objetivo no está en el contexto de un producto real. Plataforma versus producto es algo en lo que pensamos mucho aquí. Una plataforma, obviamente, es una especie de ecosistema con Play, aplicaciones, la industria OEM y todo eso. Eso es importante, y de eso se trata realmente. Pero no queríamos simplemente crear un software y tirarlo por la borda, y esperar que algunos fabricantes pudieran simplemente enviarlo. Queríamos demostrar que la plataforma que estábamos construyendo era en realidad de calidad comercial '.

Esa tradición de probar esa plataforma de software en un dispositivo real se remonta a mucho tiempo atrás, incluso más allá de Nexus. De hecho, comenzó incluso antes de que se enviara el primer teléfono Android.

HTC Tornado

'Me uní a Google en abril de 2006 para trabajar en Android', dijo Lockheimer. 'Conocí a Andy Rubin de Danger. Fui el primer empleado, estuvieron los tres fundadores de Danger y luego fui la primera persona en ser contratada. Fuimos por caminos separados por un tiempo. Terminó aquí [en Google] y luego me llamó y me dijo: 'Sabes, queremos que trabajes en algo'. Por supuesto que no pudo decirme qué era.

Ese algo era Android. Google había adquirido Android Inc. en 2005 y había comenzado a hacer girar la división para trabajar en el entonces incipiente desarrollo de teléfonos inteligentes.

“Teníamos software instalado y funcionando en un HTC Tornado. Estaba ejecutando un procesador TI OMAP 850, bueno, ahora solo estamos saliendo con nosotros mismos, pero eso era de vanguardia en ese momento. Era un teléfono estilo barra de chocolate. Y era un teclado de 12 teclas, con una pequeña pantalla diminuta. Eso es en lo que se estaba ejecutando Android cuando me uní. Siempre supimos que ese no sería nuestro vehículo de lanzamiento. Eso fue solo un sistema de desarrollo '.

HTC G1

El primer teléfono Android disponible comercialmente fue el HTC G1, en 2008. Era un teléfono T-Mobile. Tenía un teclado deslizable y podía ejecutar aplicaciones en segundo plano, algo muy importante en ese momento. Comparado con los iPhones de su época, se sentía como un caballo de batalla y el dispositivo lo demostró.

“Nos embarcamos en dos proyectos de hardware, y este fue uno de ellos. El nombre en clave del G1 era Dream. Hubo otro dispositivo llamado Sooner, que nunca se lanzó. Era un dispositivo que tenía un teclado y la pantalla estaba orientada al paisaje, con el teclado en la parte inferior. Esos eran nuestros dos sistemas de desarrollo y terminamos lanzándonos con [el G1]. Pero en ese día, sentíamos que tocar el teclado era realmente importante '.

'Cuando lanzamos el G1, contratamos a la empresa de ingeniería mecánica que diseñó este mecanismo', dijo Lockheimer, refiriéndose al teclado abatible. “Contratamos a la empresa de diseño industrial que diseñó este dispositivo. Así que estuvimos realmente involucrados y elegimos qué procesador usar, y lo tratamos como nuestro propio dispositivo, porque sentimos que realmente no se puede desarrollar un sistema operativo en una plataforma de forma aislada. Esa ha sido siempre la forma en que lo hemos estado pensando. El G1 no se llamaba Nexus. Pero, en retrospectiva, eso es exactamente lo que era '.

Nexus One

Entre el G1 y el Nexus One, a finales de 2009, Motorola envió el Droid. 'Fue entonces cuando creo que Android realmente despegó', dijo Lockheimer. Ese fue el punto de inflexión. Fue Motorola. También fue Verizon. Verizon lo apoyó, y fue una exclusiva con Verizon. Se volvió totalmente loco, en el buen sentido. Eso realmente cambió el curso de Android. Unos meses después de eso, este tipo lo atraviesa: el Nexus One '.

Google lanzó el Nexus One en enero de 2010, con la versión 2.1 de Android. Pero se actualizó rápidamente a Android 2.2 Froyo. Esa actualización inmediata del sistema operativo sigue siendo una de las características principales del Nexus: muchos teléfonos Android todavía tienen grandes retrasos antes de las actualizaciones del sistema operativo, o no se actualizan en absoluto. Google también lo vendió de una manera novedosa: directamente a los consumidores en su propia tienda web, y ofreció una versión desbloqueada.

'Para mí, fue el primer dispositivo en el que sentí que todo estaba funcionando muy, muy bien', dijo Lockheimer. 'El Droid se lanzó con Eclair, y fue entonces cuando el software realmente comenzó a madurar. Luego siento que, con los pocos meses adicionales, realmente pudimos perfeccionarlo con el Nexus One. Era simplemente un dispositivo realmente útil. Fue un gran éxito para nosotros. Lo interesante es que es el último dispositivo, hasta que avanzas rápidamente al Nexus 9, lo hicimos con HTC '.

Nexus S

'Cuando miro hacia atrás en todos estos dispositivos Nexus, [también] pienso en el lanzamiento de la plataforma que se asoció con ellos', explicó Lockheimer. Para el Nexus S, que salió a finales de 2010, ese lanzamiento fue Android Gingerbread. Y señaló que es un ejemplo de la forma en que los dispositivos pueden informar los lanzamientos de plataformas.

Aquí hay un ejemplo: el Nexus S tenía NFC. Creo que realmente nos adelantamos a nuestro tiempo. Pero Google Wallet, ya sabes, hoy se llama Android Pay, en ese entonces, Google Wallet fue el primer sistema de pago así. Así que realmente diseñamos la experiencia de principio a fin '.

Nexus 7

Nexus 5X y 6P no son los primeros en reciclar nombres de dispositivos anteriores. También ha habido dos dispositivos Nexus 7, ambos fabricados por Asus.

'El Motorola Droid fue el punto de inflexión para los teléfonos, y creo que el Nexus 7 original de 2012 fue el punto de inflexión para las tabletas', dijo Lockheimer. `` Corría Jelly Bean y costaba $ 199. Fue la primera tableta Android que encontró el punto ideal. El precio, el rendimiento, la calidad, el ecosistema de contenido que lo rodea. Fue un gran éxito para nosotros y creo que esto realmente cambió el curso de las tabletas Android ”.

Nexus Q

En Google IO en 2014, el tema era Android en todas partes: en su automóvil, en su televisor, en su cara. Había estado durante mucho tiempo en cámaras y también en una variedad de otros dispositivos. Pero en 2012, el Q fue el primer dispositivo Nexus que intentó dominar su sala de estar. Tenía un diseño atrevido y una visión única, pero fue un fracaso. El dispositivo de $ 300 se consideró demasiado caro para lo que hizo, y Google lo archivó, aunque lo regaló de forma gratuita a las personas que lo habían reservado.

'El Q fue un experimento interesante para ver cómo sería el sistema de audio doméstico que ejecuta Android. Pero obviamente, realmente no lo comercializamos. Hermoso, hermoso diseño industrial. Hermosos materiales. Pero simplemente no era práctico en términos de una especie de precio ''.

Nexus 6

El Nexus 6, como el iPhone 6 Plus, fue parte de una tendencia en 2014 hacia teléfonos de gran tamaño de los grandes actores del mercado estadounidense, según las tendencias que estaban viendo a nivel internacional. Ambos siguieron al Samsung Galxy Note, que ya fue un éxito. Pero si bien estos teléfonos pueden haber sido nuevos para los consumidores estadounidenses, ya habían explotado en el extranjero, especialmente en países donde el teléfono puede ser la única pantalla que tiene alguien. El Nexus 6 fue un caso de estudio para aprovechar ese mercado para tratar de comprender mejor cómo construir su sistema operativo para respaldarlo mejor.

“Estábamos muy orgullosos del Nexus 5, pero un año después, lo que realmente observamos fue que la industria se estaba inclinando más hacia los phablets. Cada vez más consumidores eligen phablets y muchos de nuestros socios de fabricación fabrican tabletas. Habíamos hecho tabletas, habíamos hecho teléfonos, pero nunca hicimos un phablet nosotros mismos. Queríamos entender de qué se trataba. ¿Qué significa para el sistema operativo admitir un phablet? ¿Cuáles son las compensaciones que deben abordarse? Por eso hicimos el Nexus 6. '

Lo que comparten todos estos dispositivos anteriores, ya sea un teléfono, una tableta o incluso un dispositivo multimedia como el Nexus Player, es que son la ejecución de la visión de Google de lo que puede ser Android, en su forma más pura. Eso comienza con el HTC Tornado y se extiende hasta los nuevos Nexus 5X y 6P.

'En lo que nos enfocamos mientras desarrollamos dispositivos Nexus, es en brindar a nuestros clientes la experiencia de Android más simple y optimizada posible', dijo Lockheimer.