Hillary Clinton regresa al modo de candidata en New Hampshire

Hillary Clinton saluda a los voluntarios mientras hace campaña con la senadora Jeanne Shaheen (extremo izquierdo) en Farm Bar and Grill en Dover, New Hampshire.

NASHUA, New Hampshire - Hillary Clinton estaba casi fuera de Puritan Backroom, el bar de Manchester donde vino a reunirse con votantes con un candidato al Senado aquí en New Hampshire, cuando el comentario de un hombre pareció detenerla en seco.

'Tengo una foto tuya a tamaño real', le dijo el patrón a Clinton.

Clinton le estrechó la mano y sonrió, buscando una respuesta.

'Bueno, ¡salúdame!'

—A veces me asustas —respondió el hombre.

Clinton se rió, pero siguió moviéndose.

El intercambio fue uno de los muchos con los votantes aquí el domingo por la tarde en New Hampshire. Algunos eran incómodos. Otros, con los que reconoció de su última campaña, fueron más íntimos. La mayoría fueron agradables. Casi todos fueron rápidos.

Pero durante su gira de cuatro paradas por el estado, Clinton tuvo una idea de lo que sería volver a ser candidata. Aquí, más que en cualquier otro lugar que haya visitado en el camino este año, dio prioridad a los eventos que la pondrían en contacto con los votantes en el estado que la llevaron a través de los 'días más oscuros' de las primarias hace seis años.

La visita fue una coda apropiada para los 45 eventos en 20 estados que ha realizado este otoño en nombre de los candidatos en la boleta. Ahora parece más cerca que nunca de lanzar su propia campaña y volver al modo de candidata.

Esta fue la primera vez que Clinton regresó a New Hampshire desde las elecciones de 2008, cuando ganó el estado después de una breve e inusual perdiendo el control emocional y descubrir que los votantes finalmente podrían conectarse con su emoción cruda. Este año, regresó al estado, que históricamente celebra las primeras primarias de cada elección presidencial, para confundir a la senadora Jeanne Shaheen y la gobernadora Maggie Hassan.

El exsecretario de Estado comenzó con un mitin en Nashua, luego recorrió la Ruta 3 hacia Manchester para detenerse en Puritan Backroom, el popular bar de la ciudad más grande del estado. Después de eso, estuvo en Dover en otro restaurante, reuniéndose con voluntarios. Y antes de que terminara el día, encabezó una recaudación de fondos íntima en Portsmouth para Hassan, quien está listo para ganar un segundo mandato con facilidad.

La recaudación de fondos, confirmada por un asistente de Clinton, se llevó a cabo en una residencia privada; su personal no dijo de quién ni si las personas que asistieron también habían apoyado a Clinton en 2008. Se le preguntó por qué necesitaba una recaudación de fondos con solo dos días en el En las elecciones, Hassan dijo: 'Es una buena manera de generar apoyo, y estoy muy agradecido de que esté aquí. Seguimos difundiendo mi mensaje '.

En el mitin con Hassan y Shaheen, durante un breve aparte sobre su campaña de 2008, Clinton sugirió que New Hampshire era tanto un recuerdo de su victoria como un recordatorio del 'coraje' al que tuvo que recurrir después de una derrota.

Ganó las primarias aquí después de su paralizante tercer lugar en Iowa ante Barack Obama y John Edwards.

'En 2008, durante los días más oscuros de mi campaña, ustedes me levantaron', dijo Clinton. Me devolviste mi voz. Me enseñaste mucho sobre el valor y la determinación.

'Nunca olvidaré eso ... quiero agradecer a la gente de New Hampshire'.

El público la recibió con igual entusiasmo. Shaheen, en una reñida carrera por la reelección este año, comenzó su discurso con un llamado a la multitud.

'¿Estamos emocionados de tener a Hillary de vuelta en New Hampshire', gritó Shaheen.

'¿Estamos listos para Hillary', dijo aún más fuerte.

Clinton, de pie a la izquierda de Shaheen, sonrió mientras los vítores llenaban el gimnasio de la universidad. Pero cuando estalló un cántico: '¡Hill-a-ry! ¡Hill-a-ry! Clinton trató de calmar a la multitud, sin estar segura de cómo manejar el momento con Shaheen en el atril.

Clinton levantó las manos con las palmas abiertas y articuló: 'Gracias'.

Más tarde, en su primera parada minorista en Puritan Backroom, lugareños, políticos estatales y periodistas se reunieron cerca de la entrada del bar, esperando a Clinton.

Cerca del centro de la sala estaba Raymond Buckley, presidente del partido estatal; Lou D'Allesandro, el a menudo citado senador de New Hampshire; y Kathy Sullivan, uno de los pilares de la política estatal aquí. Más atrás había un grupo de camioneros y propietarios de pequeñas empresas. En una cabina, un miembro del personal local de Ready for Hillary se sentó a almorzar. Y cerca del bar, los clientes sin pretensiones esperaban el partido de los Patriots en los televisores del techo.

Pero cuando llegó Clinton, todos en el restaurante sabían quién vendría.

Ella estaba rodeada. Shaheen y Hassan los seguían de cerca, pero de vez en cuando se perdían entre la multitud. Los reporteros lanzaron preguntas y los fanáticos ofrecieron regalos e imágenes para los autógrafos. Incluso D'Allesandro lanzó un regalo en su dirección. Dentro de la bolsa de compras usada de Lord & Taylor que le entregó, había una manta tejida para la nieta de Clinton. (Uno de sus empleados lo logró, dijo).

Mientras Clinton se abría paso serpenteando alrededor del Puritano, estrechó la mano, se abrazó y completó sus rápidas conversaciones organizando muchas, muchas fotos.

En un momento, una mesa llena de fanáticos pidió una selfie. Clinton advirtió al grupo que una selfie 'no funcionará' con tanta gente. Se arrodilló cerca de la mesa mientras un ayudante tomaba una foto en su lugar.

Durante su otra parada minorista, un encuentro y saludo en Dover con unos 20 voluntarios de Shaheen que acababan de tocar puertas, hubo más fotos.

'Pensé que tal vez podríamos hacer una foto de grupo de varias fotos de grupo', preguntó Clinton al grupo cuando llegó por primera vez. '¿Como suena eso? ¿Eso suena bien? Tal vez podríamos organizarnos ... organizarnos de cualquier manera natural ... '

'¡Organizar!' interrumpió uno de los voluntarios, lo que provocó vítores.

'Eso es correcto', dijo Clinton. ¡Y movilízate! Y luego Jeanne y yo podemos dar la vuelta, y puedo agradecerle todo lo que está haciendo por ella.

'OK, entonces cualquier grupo en el que quieras ponerte ...'

Cuando Clinton recorrió la sala y se tomó una foto con cada voluntario, adoptó un ritmo más natural con el equipo de Shaheen.

'Gracias por trabajar tan duro para Jeanne', les dijo a los voluntarios.

Pero cuando un hombre quiso hablar de política, Clinton no participó.

George Fleming, un infante de marina retirado de Barrington, New Hampshire, de 57 años, se acercó a Clinton para decirle que estaba harto de esa familia Bush.

'No podemos tener otro', dijo Fleming. Quiero decir, Jeb ...

Clinton se rió pero no dijo nada. Luego, apareció un ayudante para tomar otra foto.