Salud / Enfermedad / Problemas médicos

Problemas de saludafectan a casi todo el mundo en algún momento de sus vidas. Las personas pueden desarrollar una enfermedad por sí mismas o experimentar una enfermedad indirectamente a través de la condición de un amigo o familiar.

La enfermedad se puede clasificar en enfermedades agudas, crónicas y / o terminales. Las enfermedades agudas suelen aparecer repentinamente y durar poco tiempo (por ejemplo, un episodio de gripe). Enfermedades crónicas son afecciones que duran mucho tiempo y a menudo requieren atención médica continua (por ejemplo: epilepsia). Enfermedades terminales no tienen cura y probablemente causará la muerte en varios meses o años (Ejemplo: cáncer en etapa tardía).

La aparición de problemas de salud médica puede contribuir a sentimientos de tristeza, ansiedad, depresión y / o enojo. Un profesional de la salud mental puede ayudar a las personas a afrontar cualquier desafío que surja al afrontar una enfermedad difícil o debilitante.

LOS DETERMINANTES SOCIALES DE LA SALUD

Nadie es una isla. Todos existen en una estructura social y cultural más amplia que afecta su salud. Algunas de las muchas formas en que los factores sociales afectan la salud incluyen:

• Acceso a la asistencia sanitaria.Algunas personas tienen acceso a una mejor atención médica que otras. La atención preventiva y el tratamiento temprano pueden reducir el riesgo de desarrollar enfermedades graves o morir a causa de ellas. Las personas que no pueden pagar un seguro médico tienden a tener peor salud. Es posible que las personas que viven en regiones con escaso acceso a proveedores de calidad no reciban una buena atención. Es posible que algunas personas no busquen atención médica por temor a la calidad de la atención que recibirán.
• Acceso a factores de estilo de vida que promueven la buena salud.Las personas que viven en desiertos alimentarios pueden tener dificultades para comer alimentos nutritivos. Es posible que las familias con recursos económicos limitados no puedan pagar alimentos de calidad. Es posible que una persona con tiempo limitado no pueda hacer ejercicio.
• Exposición a sustancias peligrosas.Las sustancias tóxicas como el plomo, la contaminación del aire y el asbesto pueden causar graves problemas de salud. Las personas en comunidades pobres tienden a estar expuestas a más contaminación y otros contaminantes.
• Sesgo en la asistencia sanitaria.Los proveedores de atención médica pueden tener sesgos inconscientes que pueden afectar la calidad y los resultados del tratamiento. Por ejemplo, las investigaciones muestran que los médicos tienden a ignorar el dolor de las mujeres. Las mujeres esperan más tiempo para ver al médico en las salas de emergencia, y es menos probable que se clasifique su caso como urgente que los hombres.
• Normas y actitudes culturales sobre la atención médica.Las comunidades pueden tener diferentes conocimientos sobre qué síntomas son normales y cuál es la mejor forma de tratarlos. Por ejemplo, una comunidad religiosa devota puede recomendar orar por un síntoma antes de buscar atención médica. Algunas comunidades desconfían intrínsecamente de los proveedores médicos. Un padre que no ha vacunado a su hijo, por ejemplo, puede ser reacio a admitir ese hecho ante un proveedor de atención médica.
• El impacto de la opresión.Los miembros de comunidades marginadas tienden a recibir atención médica de menor calidad y, por lo tanto, tienen peor salud. El estrés diario de racismo también puede tener efectos a largo plazo en la salud de las comunidades de color. La exposición a la discriminación puede aumentar los niveles de cortisol, la hormona del estrés. A su vez, los niveles altos de cortisol pueden erosionar la salud.

CONEXIÓN MENTE-CUERPO: CÓMO LAS EMOCIONES PUEDEN AFECTAR LA SALUD FÍSICA

Los desafíos psicológicos pueden afectar directa e indirectamente la salud. Por ejemplo, la investigación muestra consistentemente un vínculo entre estrés postraumático (PTSD) , depresión y dolor crónico . Las personas con problemas de salud física y mental concurrentes pueden informar más síntomas emocionales y tener peores resultados de salud.

Estrés es a menudo un gran factor mediador entre la salud física y emocional. Puede debilitar el sistema inmunológico, lo que dificulta que el cuerpo combata enfermedades e infecciones. El estrés también puede hacer que el cuerpo sea más vulnerable a las enfermedades crónicas. Por ejemplo, un estudio de 2009 encontró que el estrés de la vida temprana cambió el microbioma intestinal de las ratas, haciéndolas más vulnerables a condiciones como el síndrome del intestino irritable.

El estrés psicológico también puede dificultar la adopción de un estilo de vida saludable. El ejercicio puede mejorar los síntomas de una amplia variedad de problemas de salud. Incluso puede prevenir problemas de salud como enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, una persona que está estresada puede sentirse demasiado abrumada o cansada para hacer ejercicio o intentar otros cambios de estilo de vida.

El dolor psicológico puede incluso cambiar la forma en que una persona percibe el dolor físico. Las investigaciones muestran que cuanto más altos son los niveles de estrés de una persona, menos pueden regular sus cuerpos el dolor. En individuos con fibromialgia y otras condiciones de dolor crónico, el trauma puede afectar fuertemente cómo experimentan el dolor.

El hecho de que el dolor pueda tener componentes psicológicos no significa que una persona esté fingiendo o exagerando su dolor. En cambio, este patrón apunta a las muchas formas en que la mente y el cuerpo interactúan entre sí. Cuando la mente tiene dolor, el cuerpo a menudo también experimenta dolor. Sanar la mente a menudo puede brindar algo de alivio al cuerpo.

CÓMO LOS PROBLEMAS MÉDICOS PUEDEN AFECTAR SUS EMOCIONES

Una enfermedad o lesión puede alterar la vida diaria de una persona de muchas formas. Por ejemplo:

• Es posible que una persona no pueda asistir a la escuela o al trabajo por un período de tiempo inconveniente. Esto puede causar estrés relacionado con desempeño académico , seguridad laboral o finanzas.
• Una persona acostumbrada a un estilo de vida activo puede tener dificultades para adaptarse a la inactividad forzada. Pueden tener ansiedad elevada o irritabilidad , especialmente si utilizan el ejercicio como mecanismo de afrontamiento.
• Una enfermedad o lesión puede dejar a una persona confinada en una cama o en una habitación. Este confinamiento puede causar aburrimiento o soledad , especialmente cuando los procesos mentales no se ven afectados por el problema de salud.
• Una persona puede requerir cuidados intensivos o de largo plazo para sobrevivir. Algunas personas pueden sentir vergüenza o arrepentirse de perder su independencia.
• Si un problema de salud ha restringido permanentemente sus actividades, una persona puede tener dificultades para adaptarse a su nueva vida. Puede que tengan que reconstruir un identidad fuera de los trabajos o aficiones que solían definirlos.

Los problemas de salud pueden hacer que una persona se sienta impotente, sin esperanza y frustrado. Las emociones pueden aumentar especialmente si el pronóstico es incierto. Este estrés puede hacer que una persona arremeta contra familiares y amigos, lo que puede poner tensión en las relaciones. Algunas personas a las que se les recetan analgésicos para hacer frente a la enfermedad también pueden experimentar dependencia o adicción.

Cualquier enfermedad prolongada puede ser difícil de afrontar, pero una enfermedad terminal puede ser particularmente difícil de afrontar. Además del estrés causado por los síntomas presentes, una persona tendrá que aceptar lo que le depara el futuro. Algunos pueden quedar paralizados por el dolor. Otros pueden ocultar o reprimir sus sentimientos para evitar preocupar a sus amigos y familiares.

Un terapeuta puede ofrecer apoyo emocional mientras una persona se prepara para el final de su vida. También pueden ayudar a las familias a discutir temas difíciles como finanzas y Cuidados paliativos . 

CÓMO PUEDE AFECTAR LA ENFERMEDAD A LOS NIÑOS

Los niños que enfrentan una enfermedad grave o una discapacidad tienen el doble de probabilidades de experimentar problemas emocionales o alteraciones del comportamiento. Puede ser difícil para los niños comprender cómo les afecta su enfermedad o por qué están enfermos. Es probable que los niños pequeños necesiten ayuda para hacer cambios en su estilo de vida. Pueden cooperar con ciertas actividades, como ejercicios de fisioterapia, pero se resisten a otras medidas como inyecciones de insulina.

Los problemas de salud también pueden causar efectos indirectos. Los niños enfermos pueden enfrentarse a preguntas insensibles, acoso o exclusión de sus compañeros. Los niños que faltan a la escuela repetidamente debido a una enfermedad o lesión también pueden retrasarse en clase. Si los niños necesitan repetir un grado, pueden perder el acceso a su grupo de compañeros y desarrollar una baja autoestima.

Cuidar de un ser querido que está enfermo

A veces, los miembros de la familia necesitan brindar atención a largo plazo a un ser querido enfermo. Ya sea una situación temporal o permanente, cuidador puede ser un trabajo estresante. Cuando la responsabilidad del cuidado recae en una persona, el trabajo también puede resultar aislado y agotador. Algunos cuidadores desarrollan sentimientos complicados de culpa, resentimiento y depresión. La prestación de cuidados puede resultar especialmente difícil cuando una persona cuida tanto a sus padres adultos como a sus hijos.

Las familias afectadas por la enfermedad crónica o grave de un miembro a menudo enfrentan problemas financieros . La atención médica puede ser costosa, especialmente si el antiguo sostén de la familia ahora no puede trabajar. Los miembros de la familia también pueden sentir ansiedad, estrés y dolor intensos. A medida que los miembros intentan hacer frente, pueden surgir conflictos.

Los conflictos familiares a menudo se pueden reducir con la ayuda de un profesional de la salud mental . La terapia puede contribuir a una mejor calidad de vida para el cuidador, la persona que está enferma y cualquier miembro de la familia involucrado.

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