Un experto en política exterior dice que denunciar el discurso de odio de Trump perjudicó su carrera en Washington
Manal Omar, una veterana negociadora de paz de Estados Unidos, ofrece testimonio ante el Congreso durante su tiempo en el Instituto de Paz de Estados Unidos.
Para acabar con Manal Omar,un agente de paz musulmán estadounidense que ha pasado 20 años trabajando en los lugares más peligrosos del mundo, un legislador republicano desenterró un clip de C-SPAN de hace casi dos años.
En ese momento, Omar era una alta funcionaria del Instituto de Paz de los Estados Unidos y estaba respondiendo a una pregunta sobre la charla de campaña del entonces candidato Donald Trump dirigida a musulmanes e inmigrantes. Omar le dijo a la persona que llamó que no podía pensar en ninguna excusa para ese tipo de discurso de odio.
Soy un fanático de la conversación difícil, pero lo que está haciendo Trump es incitar a la violencia, dijo Omar en el video de enero de 2016. No se equivoque. Tiene las manos manchadas de sangre.
Bingo. Ese fragmento llegó a una audiencia del Congreso la semana pasada, con una solicitud para retirar fondos del Instituto de la Paz de Estados Unidos, respaldado por el gobierno, con el argumento de que los comentarios de Omar violaron su misión no partidista. Omar responde que simplemente estaba continuando el trabajo que ha perfeccionado en Irak o Nigeria: hacer sonar una alarma sobre el discurso de odio que podría convertirse en un conflicto violento.
En cualquier caso, una de las mujeres musulmanas más destacadas del país se quedó sin trabajo dos días después. Incluso antes del drama, Omar había presentado su renuncia porque se sentía amordazada, incapaz de hablar con franqueza sobre Trump desde una posición gubernamental, pero había planeado una salida silenciosa para fines de este mes. Ahora, con su nombre manchado en Capitol Hill y el silencio de los legisladores que comparten sus preocupaciones, Omar ha decidido irse con un grito.
Se trata mucho menos de mí. Se trata de que los conflictos se puedan prevenir. ¿Y amordazar no solo a un constructor de paz sino a un constructor de paz al que pagas y contratas? La gente debería estar indignada, dijo Omar a estilltravel News el martes en la primera entrevista desde su salida.
Un portavoz del Instituto de la Paz de Estados Unidos dijo que no podía comentar sobre la partida de Omar porque los asuntos de personal son privados. Las pautas para los medios de comunicación del instituto piden a los empleados que se abstengan de defender o comentar sobre la política o los asuntos políticos partidistas de Estados Unidos.
El caso de Omar pertenece a un debate más amplio sobre lo que constituye el partidismo bajo la administración Trump. Los grupos o funcionarios que normalmente evitan adoptar posturas políticas públicas están luchando con cómo mantener la neutralidad cuando incluso el Papa Francisco y el jefe de derechos humanos de las Naciones Unidas han denunciado las acciones de Trump. Han surgido casos similares en organizaciones de noticias, grupos de expertos y universidades, sin mencionar la represión de la disidencia dentro de la administración.
¿Dónde está el límite entre una crítica partidista y simplemente llamar a su comportamiento lo que es?
ESPN enfrentó el problema esta semana cuandoCentro de deportesLa presentadora Jemele Hill, una mujer negra, calificó a Trump de intolerante y supremacista blanco en una serie de tuits el lunes. ESPN emitió un comunicado el martes denunciando sus tweets; el miércoles, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Huckabee Sanders, dijo que Hill debería ser despedido.
En febrero, la Casa Blanca despidió a un asesor de alto rango del Consejo de Seguridad Nacional, Craig Deare, después de que surgieron informes de que había criticado la disfunción de la administración en un evento extraoficial en un grupo de expertos.
El mismo mes, Shermichael Singleton, un consultor político republicano negro, fue despedido a solo dos semanas de su trabajo en el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano después de que una verificación de antecedentes revelara un artículo de opinión que había escrito que decía la retórica de Trump sobre el centro de las ciudades. suena como un mensaje codificado de una época de la historia que debería quedarse en el pasado.
En esos y otros ejemplos, la pregunta es: con Trump tan fuera de la norma del decoro presidencial, ¿dónde está el límite entre una crítica partidista y simplemente llamar a su comportamiento lo que es? ¿Se habría considerado partidista a Omar si hubiera criticado la respuesta de Trump a la violencia de los supremacistas blancos en Charlottesville? ¿Qué hay de su jactancia de agarrar las entrepiernas de las mujeres? ¿O sus ataques a periodistas?
Omar dijo que la falta de claridad de la línea compromete la integridad de los think tanks y los grupos de ayuda que se ven obligados a caminar sobre la cuerda floja, tratando de obtener lo que necesitan de la administración Trump sin que se considere que respaldan sus acciones. Las personas que hablan no tienen seguridad laboral, dijo Omar, y agregó que sus antecedentes como mujer musulmana palestino-estadounidense la convertían en un objetivo especialmente visible.
Cuando vi la audiencia y los escuché llamarme, me asusté. Esto ya no es una broma. ¿Congreso tirando su nombre? Dijo Omar. Entonces, cuanto más tranquilo me dije, 'Agradece, ahora puedes explicar'. Porque siento que hubo una historia no contada.
Omar nacióen Arabia Saudita, luego emigró a los Estados Unidos cuando era niña con sus padres, que son palestinos. Creció en la ciudad universitaria de Spartanburg, Carolina del Sur, y luego se mudó al norte de Virginia. Su experiencia internacional y su fluidez en árabe se convertirían en activos después de graduarse de la Universidad George Mason y entrar en el mundo del trabajo de ayuda internacional.
Cortesía de Manal Omar En 2015, Omar formó parte de un pequeño grupo de musulmanes estadounidenses que sostuvieron conversaciones interreligiosas con el Dalai Lama.
Durante las últimas dos décadas, Omar ha trabajado en zonas de conflicto en todo el Medio Oriente y África del Norte, encontrando ayuda para las víctimas de violencia sexual o llevando a las partes en conflicto a la mesa de negociaciones. En Irak, trabajó para Women for Women International, y luego trabajó en Siria con el grupo de ayuda internacional Oxfam. Omar también trabajó en el Banco Mundial y las Naciones Unidas.
Omar dijo que se ganó la confianza de los contactos en el extranjero porque siempre se había mantenido independiente del gobierno de los Estados Unidos, que era parte interesada en los conflictos que manejaba. Eso cambiaría en 2008 cuando se unió al Instituto de la Paz de EE. UU., O USIP, que fue establecido por el Congreso en la era Reagan para trabajar en conjunto con los esfuerzos militares y diplomáticos de EE. UU. Para resolver crisis en todo el mundo. La mayor parte del financiamiento del USIP proviene del gobierno, a pesar de los repetidos esfuerzos del Congreso para reducirlo o terminar el apoyo por completo.
Mi padre lo vio como una venta. Él estaba como, 'Solo ten en cuenta. Incluso si no crees que eres de la CIA, todo lo que escribes alimenta la inteligencia '', dijo Omar. Dijo: 'Sea muy consciente, este es el material que utilizan para justificar el bombardeo de su gente'.
Omar dijo que tenía sus propias reservas, pero quería alejarse del derrotismo que se arraiga entre los trabajadores humanitarios que ven un sufrimiento a gran escala que saben que podría haberse evitado.
Le pagaron para que reconociera esos letreros en el extranjero, dijo, pero era tabú señalarlos en casa.
Estaba cansado de que nos reuniéramos, llorando y gimiendo y frustrado, dijo Omar. Pensé,¿Qué pasaría si me reuniera con los responsables de la toma de decisiones?
Omar ascendió en las filas de la USIP, convirtiéndose en un elemento fijo en la escena de los think-tanks de Washington, especialmente en temas que involucran a las mujeres, el Islam y el Medio Oriente. Apareció en paneles y anuncios de televisión, una figura llamativa con un pañuelo colorido y una gran personalidad. Omar causó sensación en el iftar de la Casa Blanca de 2014, donde se enfrentó al presidente Obama sobre la política de Oriente Medio; las cámaras los capturaron discutiendo en la línea de recepción.
La posición de Omar en el mundo de la política exterior la convirtió en una invitada ideal para los bookers de programas de noticias; dijo que USIP organizó la entrevista de C-SPAN que terminaría acelerando su partida. Omar dijo que regresó del estudio de televisión ese día, 5 de enero de 2016, para recibir el elogio de los colegas de la USIP que la habían visto. Ninguno, dijo, mencionó sus golpes a Trump.
Omar dijo que no se arrepintió de los comentarios, aunque en retrospectiva no habría dicho que Trump tenía las manos manchadas de sangre. Ella lo explicó como un momento humano nacido de una campaña desagradable que coincidió con el aumento de los ataques contra musulmanes e inmigrantes. Después de las elecciones, criticó la prohibición de viajar de Trump en otra entrevista con Al Jazeera y luego le dijo al equipo de medios de la USIP que se estaba tomando un descanso de la prensa.
C-SPAN / vía c-span.org Omar sobre la aparición de C-SPAN que eventualmente sería denunciada en una audiencia del Congreso.
Se sentía cada vez más incómoda al tener que vigilar su lenguaje cuando se le preguntaba sobre cuestiones que consideraba moralmente indefendibles. Y cuanto más escuchaba Omar a Trump atacar a los periodistas, dar luz verde a la militarización de las fuerzas policiales y demonizar a los inmigrantes, más veía las banderas rojas que precedieron a los disturbios en otros países con profundas divisiones políticas. Le pagaron para que reconociera esos letreros en el extranjero, dijo, pero era tabú señalarlos en casa.
El elemento clave que he visto en mi trabajo que previene el conflicto es cuando la gente puede nombrarlo. No puedes cambiarlo hasta que le pongas un nombre, dijo Omar. Cuando Trump estaba haciendo campaña, cualquiera que trabaje en conflictos podría decirte que eso es incitación, y la gente lo hizo. Cualquiera que estuviera en el mundo de la construcción de la paz estaba comentando la retórica de Trump.
Omar dijo que solía bromear con sus amigos sobre cuándo tendría su momento de Dave Chappelle, refiriéndose al comediante negro que se alejó de un contrato de 50 millones de dólares debido a dudas sobre el mensaje que estaba enviando su exitoso programa de televisión.
Después de las elecciones, dijo Omar, vio cómo la administración enfrentaba a una agencia contra otra, amenazando con recortes de fondos. Estaba enferma, dijo, por tener que darle al equipo de Trump acceso a sus archivos sobre activistas libios, iraquíes y otros árabes; la vida de sus contactos podría estar en peligro si los datos caen en las manos equivocadas.
Omar no pudo soportarlo más. En junio, presentó su renuncia, dijo, y USIP le pidió que se quedara hasta el 30 de septiembre. Después de la audiencia, ella y USIP acordaron que debería irse de inmediato.
Casi desde el momento en que llegué al gobierno, me pregunté cuándo llegaría mi momento de Dave Chappelle, dijo. Y llegó. Con Trump.
La audiencia, convocada porEl Comité de Reglas de la Cámara, que decide cómo se considera la legislación en la sala, tuvo lugar el 5 de septiembre cuando Omar volaba de regreso a Washington, DC, desde un retiro en Nuevo México. Al aterrizar, encontró varios mensajes de texto de amigos que la alertaban de que el representante Scott Perry, un republicano de Pensilvania, acababa de mencionar su entrevista con C-SPAN.
Omar miró un clip de la audiencia en estado de shock cuando Perry criticó sus comentarios como un ataque partidista altamente divisivo contra el presidente y el Partido Republicano. Le sorprendió que la hubieran destacado entre los más de 300 empleados del instituto. Omar dijo que cree que el ataque tuvo menos que ver con su trabajo en la USIP y más con lo que ella representaba.
Creo que fue, 'Está bien, estamos haciendo presupuestos, veamos si podemos noquear a este musulmán en una posición de alto nivel', dijo Omar. Míralo, cómo dice mi nombre.
Jacquelyn Martin / AP Representante Scott Perry
Perry, un partidario de Trump y veterano oficial del ejército estadounidense, se tropieza con el nombre de Omar cuando la menciona, luego se encoge de hombros y dice: Así es como pronuncio su nombre.
Perry señaló que el USIP ha recibido casi mil millones de dólares en fondos federales desde sus inicios y recauda millones más en forma privada cada año. Citó que la entrevista de Omar socava la naturaleza no partidista del instituto y la necesidad de que el gobierno federal lo financie.
Otros legisladores, republicanos y demócratas, se unieron a las críticas a Omar, pero dijeron que un incidente no debería significar que la USIP en su conjunto sea castigada. La representante Liz Cheney, una republicana de Wyoming, dijo de Omar: Deberían despedirla, y no hay duda al respecto. La representante Alcee Hastings, una demócrata de Florida, dijo que debería haber sido despedida o al menos disciplinada, pero no creo que debas encargarte de toda la agencia.
El congresista Perry afirmó que la Sra. Omar parecía completamente intolerante con cualquier persona con diferencias políticas legítimas.
Brandy Brown, directora de comunicaciones de Perry, dijo en un comunicado a estilltravel News que Perry estaba viendo C-SPAN cuando se emitió la entrevista. Envió una carta a la USIP justo después de la emisión del segmento para preguntar si los comentarios de Omar representaban las opiniones oficiales de la organización. La objeción de Perry, dijo Brown, se refería únicamente a que una empleada financiada por los contribuyentes violaba la naturaleza no partidista de su trabajo.
De ninguna manera, forma o forma fue señalada a la Sra. Omar por ser musulmana, y la insinuación es insultante, dijo Brown.
Brown dijo que USIP no respondió a la carta de Perry hasta el 6 de septiembre, el día de la audiencia. La declaración decía que Perry tenía entendido que Omar había renunciado voluntariamente más de un año después de que se hicieron los comentarios.
El congresista Perry afirmó que la Sra. Omar parecía completamente intolerante con cualquier persona con diferencias políticas legítimas, dijo Brown en el comunicado. Agregó que esto no parece ser el comportamiento adecuado para un funcionario encargado de defender la paz en nombre del gobierno de Estados Unidos.
La declaración de Perry subraya por qué Omar y otros críticos de Trump que han caído en problemas en el trabajo se sienten injustamente penalizados. Dicen que sus experiencias demuestran que Trump puede decir cosas escandalosas desde la oficina más alta del país, pero quienes lo califican de racismo o xenofobia son los acusados de mostrar partidismo y carecer de la conducta adecuada.
Además de su desilusión, dijo Omar, estaba el silencio de sus colegas y grupos de defensa musulmanes o árabe-estadounidenses. Un puñado de compañeros de trabajo le han enviado un mensaje diciendo que sus proyectos en la USIP perdurarán como su legado, pero eso fue todo. Debido a que firmó un acuerdo de no divulgación con USIP, Omar tiene restricciones en cuanto a lo que puede decir sobre el instituto. Entró después de horas para empacar sus pertenencias; buscó en Google su biografía para enviarla a un periodista y descubrió que ya había desaparecido del sitio web de la USIP.
La realidad se está poniendo en eso, oye, niña, esto es DC. Cuando la mierda golpea el ventilador, estás solo, dijo Omar. Si puedo salvar a la gente durante los 10 años que perdí, les diría que no se comprometan con el gobierno de Estados Unidos. Si realmente se trata de hacer cambios, de construir la paz, entonces desea mantenerse lo más lejos posible del gobierno de los EE. UU.