Una lucha entre los prestamistas nativos americanos y el gobierno podría llegar a la Corte Suprema
Tipis cerca del Monumento a Washington al comienzo de una protesta contra el oleoducto Dakota Access y el presidente Trump.
Los prestamistas de alto interés propiedad de tribus nativas americanas podrían llevar su disputa con el gobierno federal a la Corte Suprema, en un caso que enfrentaría la soberanía tribal contra las leyes de protección al consumidor.
Desde sus oficinas en tierras nativas americanas, los prestamistas en línea ofrecen pequeños préstamos a tasas de interés altísimas a personas de todo el país. Un préstamo de $ 500 anunciado por el prestamista en línea Great Plains, propiedad de la tribu de indios Otoe-Missouria en Oklahoma, viene con $ 686.66 adicionales en intereses y tarifas a pagar, además del capital de $ 500, lo que equivale a un interés anual del 328%. índice.
Los prestatarios tienenun escepticismo de larga data del estado regulador moderno. Los poderes de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor no han sido probados ante la Corte Suprema desde su fundación hace casi seis años, y es profundamente impopular entre los republicanos y conservadores, que disfrutarían de un juicio que restrinja el alcance de su autoridad.
Gorsuch también vio decenas de casos relacionados con la ley y la soberanía tribales durante su mandato en la Corte de Apelaciones del Décimo Circuito, que supervisa varios estados con grandes poblaciones de nativos americanos.
Estoy bastante seguro de que Neil Gorsuch tiene más experiencia en casos de derecho indígena que cualquier otro juez de la Corte Suprema, dijo Matthew Fletcher, profesor y experto en derecho nativo americano en la Universidad Estatal de Michigan.
Brendan Smialowski / AFP / Getty ImagesNeil Gorsuch escucha mientras el presidente Trump habla durante una ceremonia en el Rose Garden de la Casa Blanca.
Dos grupos de nativos americanos, el Fondo de Derechos de los Nativos Americanos y el Congreso Nacional de Indios Americanos, escribió una carta en apoyo de la nominación de Gorsuch , diciendo que Gorsuch había votado a favor de los intereses tribales con mucha más frecuencia que su predecesor, Antonin Scalia. Las tribus indias probablemente tendrán una mejor oportunidad en sus casos con Gorsuch en la corte, escribieron.
Las tribus han creado sus propios sistemas de supervisión para sus negocios financieros, en un espíritu de co-regulación con el gobierno de los Estados Unidos, dijo Gary Davis, director ejecutivo de la Asociación de Servicios Financieros de los Nativos Americanos, que representa a nueve tribus que operan compañías financieras, incluidas dos. de los involucrados en la disputa actual. El presidente del grupo, John Shotton, es miembro de Otoe-Missouria, propietaria de Great Plains Lending.
Sin embargo, lo que hemos visto es que las tribus en el espacio han sido etiquetadas como 'malos actores' por la CFPB y los reguladores estatales en un nivel desproporcionado al número de quejas reales recibidas por cualquier organismo regulador, dijo a estilltravel News. Ahora, estas tres tribus se encuentran envueltas en una demanda muy costosa cuando no hay razón para sugerir que el modelo de corregulación fue ineficaz ”.
Haciendo eco de una defensa favorecida por la industria de préstamos de día de pago, Davis argumentó que las compañías de préstamos tribales son a menudo las únicas instituciones financieras dispuestas a servir a los estadounidenses que no califican para las líneas de crédito tradicionales de los grandes bancos. Estos no son malos ciudadanos, dijo sobre la base de clientes de la industria. La gente está consciente de lo que esto está haciendo para ayudar a los ciudadanos estadounidenses.
Suzanne Plunkett / Reuters Great Plains Lending, por ejemplo, les dice a los prestatarios potenciales que está regulado por la comisión reguladora de servicios financieros de la tribu y se rige por la ley de la tribu Otoe-Missouria, no por la ley estatal del prestatario, que puede tener topes de tasas de interés y otras protecciones al consumidor que son más favorables.
Las tribus tienen interés en intentar diversificar sus economías. La mayoría de las tribus que hacen comercio electrónico, como préstamos o préstamos soberanos, no son tribus ricas, son tribus pobres, dijo Fletcher, profesor del estado de Michigan. A los forasteros y a las personas que luchan por pagar sus préstamos les parece que les están robando. Es una situación realmente delicada y difícil.
Los prestamistas insisten en que no ofrecen préstamos de día de pago tradicionales. Great Plains ofrece préstamos a plazos que se reembolsan durante un período más largo que las dos semanas o el mes completo que suelen cubrir los préstamos de día de pago típicos. Los reguladores, sin embargo, tienden a agrupar los productos. Las reglas propuestas por la Oficina de Protección Financiera del Consumidor sobre los préstamos de día de pago también se aplicarían a algunos préstamos a plazos con intereses altos. Estos préstamos, debido a sus altas tarifas y tasas de interés, aún pueden hacer que sus prestatarios se endeuden.
Great Plains Lending, uno de los tres prestamistas que ha demandado a la Oficina, dice que ofrece 'una forma de crédito cara'. El ciclo de pago de un préstamo de Great Plains es de cuatro a diecinueve meses. Mobiloans anuncia 'efectivo de emergencia' y ofrece líneas de crédito de hasta $ 2,500 con tarifas que se cobran cada dos semanas después del primer mes del préstamo. Un préstamo de $ 1,000 puede costar $ 2,265.00 para liquidarlo en diez meses, dice la compañía. Los préstamos de Plain Green tienen plazos de seis meses a dos años. La tasa anunciada para un préstamo de $ 500, pagado en 10 meses, dos semanas a la vez, es del 438%.
En el pasado, los prestamistas que pertenecen o tienen su sede en territorio indio han frustrado a los abogados de los demandantes y a las fuerzas del orden estatal al reclamar inmunidad soberana de las leyes estatales, pero a menudo no han logrado convencer a los tribunales federales de su posición. Pero diferentes tribunales federales han emitido fallos contradictorios sobre cuestiones importantes que se plantean en tales casos, lo que ha llevado a la llamada división de circuito que hace que sea más probable que el caso obtenga una audiencia en la Corte Suprema.
La regla ha sido bastante establecida en el Noveno Circuito durante casi 30 años de que, cuando el Congreso aprueba una ley que se aplica de manera general, las tribus no son inmunes a tener que hacerlo. cumplir con esa ley a menos y hasta que el Congreso los exima específicamente, dijo Matthew Wessler, un abogado de apelaciones de Gupta Wessler que ha representado a los demandantes en casos de acción de clase contra prestamistas tribales.
Los abogados de las tribus, incluido Neal Katyal, quien se desempeñó como Fiscal General en funciones en la administración Obama, citaron sentencias de otros tribunales federales que difieren en tales cuestiones. En una presentación judicial reciente, dijo buscarán una revisión de la Corte Suprema para determinar si se debe suponer que las leyes que no dicen explícitamente si se aplican a las tribus indias abarcan a las tribus o las excluyen.
Katyal argumentó antes la Corte Suprema en 2014 en nombre de la Banda de Indios Choctaw de Mississippi, en un caso que involucra los poderes de los tribunales tribales indígenas. En 2016, el tribunal de ocho miembros emitió un fallo dividido 4-4 sobre el caso.
Si este caso de préstamos llega a la Corte Suprema, podría determinar mucho más que si los prestamistas tribales deben obedecer las regulaciones federales. Los estatutos federales de aplicabilidad general guardan silencio en cuanto a las tribus indígenas, dijo Fletcher a estilltravel News, lo que significa que un precedente sobre las leyes financieras podría repercutir mucho más allá.
Si las tribus tienen éxito, potencialmente podrían optar por no participar en una variedad de leyes federales. Eso podría crear una laguna importante para las prácticas crediticias injustas que tienen lugar en tierras tribales pero que están dirigidas a millones de prestatarios en todo el país, dijo Wessler. Podría necesitar una serie de herramientas regulatorias y de cumplimiento diseñadas para vigilar el mercado y proteger a los consumidores completamente fuera de la mesa.
Cuando el juez Gorsuch fue preguntó sobre su experiencia con las tribus nativas americanas durante su audiencia de confirmación en el Senado, afirmó que las tribus eran naciones soberanas y nuestro orden constitucional otorga a este organismo un poder considerable para tratar con esas naciones soberanas por tratado y de otra manera.
Wessler, el abogado de apelaciones, dijo que los prestamistas tribales en este caso podrían estar interesados en 'aprovechar algunas de las sospechas generales u hostilidad de los jueces hacia el poder y la autoridad de las agencias administrativas para ampliar la apelación de su caso.
Si la Corte aceptara escuchar el caso ', dijo,' el pasado escepticismo abierto del juez Gorsuch sobre la expansión del estado administrativo moderno podría inclinar la balanza si se tratara de un caso cerrado.
CORRECCIÓN
24 de abril de 2017 a las 19:03 p.m.Los prestamistas nativos americanos ofrecen 'préstamos a plazos', que tienen plazos más largos que los préstamos tradicionales de día de pago.