Donald Trump está luchando contra la oficina de correos. No es el primer presidente en hacer eso.
Los manifestantes se reúnen fuera del condominio del Director General de Correos de los Estados Unidos, Louis DeJoy, el 15 de agosto en Washington, DC.
El presidenteestaba furioso. Temía que sus oponentes políticos estuvieran utilizando el correo de Estados Unidos para reunir a la oposición en el Sur antes de las elecciones presidenciales. Su director general de correos calificó a los activistas de 'los más abominables' y prometió detenerlos con 'el menor ruido y la menor dificultad posible', aunque ignoró con tacto la amenaza del presidente de que 'deberían ser obligados a expiar este malvado intento con sus vidas'. .
Era el año 1835, y el presidente era Andrew Jackson, un retrato de quien el presidente Donald Trump mantiene en la Oficina Oval . Y mientras el intento de Trump de socavar la oficina de correos de los Estados Unidos para restringir el voto por correo Aunque no tenga precedentes, la oficina de correos de EE. UU. - y los valores que encarna - ha estado con frecuencia en la mira política. La oficina de correos siempre ha sido la red pública mediante la cual Estados Unidos construyó su cultura política común y luchó por cuál sería esa cultura.
'Desde el principio, se suponía que el sistema de correo uniría al país'.
`` El correo es una institución pública única a nivel nacional '', dijo el historiador David Henkin, autor de La edad postal , dijo a estilltravel News. 'Desde el principio, se suponía que el sistema de correo uniría al país'.
Y desde el principio, esa institución ha estado amenazada. Del presidente Trump ataque al servicio postal puede ser nuevo para él, haciendo sonar la alarma sobre el fraude electoral, un reclamo sin ninguna prueba que lo respalde, mientras que el director general de correos Louis DeJoy ha terminado el pago de horas extra y eliminado algunas máquinas de clasificación solo meses antes de una elección en la que 80 millones de estadounidenses se espera que utilicen el USPS para emitir sus votos.
La crisis puede parecer única, pero a lo largo de la historia de los Estados Unidos, los políticos han intentado utilizar el poder de la red postal para dar forma al país, porque el correo nunca es solo el correo.
El 26 de julio de 1775, los El Segundo Congreso Continental nombró a Benjamin Franklin como director general de correos . Tenía algo de experiencia, ya que había sido nombrado director de correos de Filadelfia en 1737 y director de correos adjunto de las colonias en 1753. En ese momento, el trabajo de la oficina de correos no era tanto entregar cartas personales, sino más bien información en forma de periódicos. Y Franklin ordenó que fuera un transportista neutral, requiriendo que los administradores de correos locales los entregaran todos, independientemente de su política. En 1774, el gobierno británico lo destituyó, temiendo acertadamente que simpatizara demasiado con la rebelión que se estaba gestando.
Después de la revolución, dijo Henkin, se pretendía que la oficina de correos continuara funcionando como ese tipo de cámara de compensación de información, permitiendo que una población difusa de terratenientes blancos acceda a la información: `` La oficina de correos se estableció realmente como un servicio de transmisión de noticias en la década de 1790. . Ellos imaginaron una nación dispersa donde la gente aún podría participar ''.
En 1835, los abolicionistas probaron la neutralidad de la oficina de correos y descubrieron que su práctica no cumplía con su mandato legal. Ese año, en lo que se ha llamado ' La primera campaña de correo directo de Estados Unidos , 'la American Anti-Slavery Society, dirigida por William Lloyd Garrison, envió por correo miles de copias de sus periódicos y revistas a la gente blanca en el sur, con la esperanza de generar apoyo para la emancipación.
Basándose en lo que entonces era el apogeo de la tecnología, las prensas de impresión a vapor, enviaron lo que una estimación calculó en 175,000 piezas de correo separadas, aproximadamente igual a la producción total de publicaciones periódicas del sur durante el mismo tiempo, a 20,000 sureños.
La campaña provocó una reacción violenta, sobre todo en Charleston, donde el administrador de correos, un empleado federal, estaba legalmente obligado a distribuir el correo. Pero una ley de Carolina del Sur requería que entregara material que pudiera incitar a la rebelión de personas esclavizadas. Según el historiador W. Sherman Savage , las penas para las personas negras atrapadas en los periódicos serían severas: una multa de mil dólares por la primera infracción, 50 latigazos por la segunda y, por la tercera, muerte.
Y la reacción de la estructura del poder blanco fue igualmente severa.
`` El miércoles 29 de julio de 1835, en algún momento entre las 10:00 y las 11:00 p.m., un pequeño grupo de hombres irrumpió en la oficina de correos en Charleston, Carolina del Sur, forzando la apertura de una ventana con una palanca ''. escribió el historiador Richard R. John . Los intrusos pertenecían a una sociedad de vigilantes de Charleston conocida como los 'Hombres Lynch', y el propósito de su asalto era destruir el paquete de varios miles de periódicos abolicionistas que el barco de vaporColumbiahabía traído a la oficina de correos de Charleston ese mismo día.
El jueves por la noche, los Lynch Men quemaron esos periódicos y revistas en una hoguera que 'fue vista por una multitud ruidosa y entusiasta de 2,000, aproximadamente una séptima parte de toda la población blanca de la ciudad', escribió John, en los terrenos del desfile al lado. a la universidad militar del estado, la Ciudadela.
Para agravar la crisis, el administrador de correos de Nueva York se declaró obligado por las leyes de Carolina del Sur y se negó a distribuir el correo abolicionista. Sus bases legales eran débiles, pero luego dijo que se sentía reivindicado porque Garrison y sus aliados nunca lo demandaron.
Esa solución satisfizo al Director General de Correos Amos Kendall, quien informó a ambos jefes de Correos que ignoraran la ley federal: 'Tenemos una obligación con la ley pero una superior con las comunidades en las que vivimos y si se impide que los primeros destruyan a las segundas, es patriotismo'. para ignorarlos ', escribió al director de correos de Charleston.
Si bien esa censura informal del abolicionismo continuó hasta la Guerra Civil, nunca se consagró en la ley, todo lo contrario: el Congreso debatió cambiar la ley para prohibir el envío de publicaciones abolicionistas por correo o para reforzar los derechos de los estados para evitar su circulación. Pero el Congreso no hizo ninguna de las dos cosas, sino que aprobó un proyecto de ley, que el presidente Jackson firmó como ley, que reafirmó que el correo debe circular sin impedimentos, un compromiso tan honrado en la infracción como se observó.
Después de la Guerra Civil, en la que luchó como soldado de la Unión, Anthony Comstock se convirtió en inspector postal de Estados Unidos. Un cruzado anti-vicio y masturbador crónico ), pasó su vida luchando contra el consumo de alcohol, medicinas falsas, juegos de azar, sufragio femenino y material sexualmente explícito, utilizando el poder de la oficina de correos para llevar a cabo su agenda.
En 1873, convenció al Congreso de que aprobara la Ley Comstock , que definió los anticonceptivos como obscenos e ilícitos y convirtió en un delito federal difundir el control de la natalidad a través del correo o a través de las fronteras estatales.
Comstock tomó fanáticamente su tarea, que incluía la supresión de la pornografía. Según una historia , 'dentro de un año de la promulgación de la ley Comstock, hizo 55 arrestos bajo la nueva ley, y tenía una cicatriz en la cara de un encuentro con un pornógrafo que empuñaba un cuchillo en Newark, Nueva Jersey, a quien aún logró someter. '
También intentó usar su poder sobre el correo para reprimir la libertad reproductiva. Cerca del final de su vida, presionó a la fundadora de Planned Parenthood, Margaret Sanger huir a canadá sobre violaciones de la ley Comstock , que no fue revocada hasta la década de 1960 en un par de casos de la Corte Suprema .
Solo dos años después del segundo de esos fallos, el jefe de la oficina de correos fue destituido del gabinete presidencial y el sistema se reorganizó en el Servicio Postal de los Estados Unidos, que a partir de entonces se espera que genere ganancias, a diferencia de cualquier otra rama. del gobierno. A partir de ahí, es solo un salto y un salto a la crisis actual.
Puede ser un poco exagerado poner, como hizo un titular de Salon, que ' el neoliberalismo está aplastando a tu cartero , 'pero la oficina de correos estaba a la vanguardia de la ola de privatizaciones gubernamentales.
Y eso resultó ser una tarea difícil, no solo por la competencia de Amazon, UPS y las comunicaciones electrónicas, sino también por una ley de 2006 en la que el Congreso ordenó que USPS pague por adelantado los beneficios de jubilación futuros . El sistema no ha obtenido beneficios desde entonces.
'El gobierno se ha convertido en una cuestión partidista', dijo Henkin. 'Cuando una de las dos partes critica todas las funciones públicas que no están relacionadas con el crimen o la seguridad nacional, se puede ver cómo la oficina de correos podría convertirse en un símbolo partidista, a pesar de su larga asociación con los bienes comunes'.
Es ese retiro de los bienes comunes lo que los demócratas han acusado es el centro de los cambios del director general de correos Louis DeJoy en la agencia. El ex presidente Barack Obama los llamó un intento de ' rótula 'el servicio postal para reducir las tasas de votación. DeJoy es un ex ejecutivo de empresas de logística que retiene un asiento en la junta de XPO Logistics, un contratista de USPS, y tiene una participación multimillonaria en la empresa. Se dice que fue fácilmente convencido de que asumió el cargo de director general de correos, prometiendo dirigir la organización como un negocio.
Entonces cuando DeJoy testifica frente al Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes el 24 de agosto , no lo hará como ejecutivo de negocios, sino como político que dirige una agencia política.
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