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B.F. Skinner (1904-1990)

Burrhus Frederic Skinner, más conocido como B.F. Skinner, fue un psicólogo del siglo XX que desarrolló la teoría del conductismo radical.

Vida profesional

Burrhus Frederic Skinner nació el 20 de marzo de 1904 en Pensilvania. Inicialmente puso su mirada académica en la escritura y se mudó a Nueva York para asistir a Hamilton College, donde obtuvo su licenciatura en literatura inglesa. Hamilton College no encajaba muy bien con Skinner: la escuela requería asistencia diaria a la capilla y Skinner era ateo. Con frecuencia publicó artículos críticos de la escuela y su administración. La crítica de Skinner a la ideología popular se convertiría en una ocupación de por vida.

Skinner desarrolló un interés en la psicología y se inscribió en un programa de posgrado en la Universidad de Harvard, donde obtuvo su doctorado en psicología en 1931. Skinner fue investigador del Consejo Nacional de Investigación durante un año y realizó investigaciones en Harvard hasta 1936, en momento en el que aceptó un puesto de profesor en la Universidad de Minnesota. De 1945 a 1948, Skinner enseñó psicología en la Universidad de Indiana, y desde 1948 hasta su jubilación en 1974, fue profesor en Harvard.



Skinner fue un autor prolífico además de académico. Sus obras más famosas incluyenMás allá de la libertad y la dignidadyWalden II, un relato ficticio de una cultura dominada por ideas conductistas. El libroComportamiento verbalno fue ampliamente aceptado en el momento de su publicación, pero ha logrado un gran número de lectores a lo largo de los años. Skinner recibió el premio Lifetime Achievement Award en 1990, de la Asociación Estadounidense de Psicología; el miembro sobresaliente y premio al logro profesional distinguido en 1991, de la Society for Performance Improvement; y más notablemente, el premio Scholar Hall of Fame de 1997, de la Academia de Recursos y Desarrollo.

Contribución a la psicología

En el transcurso de su larga carrera, Skinner desarrolló muchas teorías e invenciones, y sigue siendo una de las figuras más conocidas y controvertidas de la psicología. Sus teorías conductistas siguen siendo muy controvertidas y han influido en campos que van desde la educación hasta el adiestramiento canino. Skinner influyó en el conductismo a través de su investigación sobre el refuerzo; se centró mucho en la exploración de los refuerzos positivos y negativos y los efectos que tenían sobre el comportamiento. Creía que sus teorías conductistas podían salvar a la humanidad de sí misma y defendía el refuerzo positivo para moldear el comportamiento político y social. Su teoría del conductismo radical sostiene que las percepciones internas no se basan en un nivel psicológico de conciencia, sino más bien en el propio cuerpo físico de un individuo.

Entre los muchos inventos de Skinner se encuentra uno muy controvertido, conocido como 'Air-Crib', que desarrolló mientras enseñaba en la Universidad de Indiana. Diseñada para apoyar la crianza de los niños, la cuna era una caja insonorizada, estéril y con control de temperatura que estaba destinada a fomentar la independencia del niño y minimizar las molestias. El más famoso de los inventos de Skinner se conoce comúnmente como el ' Caja desolladora , ”Un dispositivo diseñado para emplear el“ condicionamiento operante ”, la manipulación de comportamientos a través del refuerzo. Por ejemplo, un animal recibiría una recompensa por pequeños actos que representen un comportamiento deseado y las recompensas aumentarían a medida que el animal se acercara a completar el comportamiento deseado.

Skinner llevó a cabo una extensa investigación sobre el refuerzo como método de enseñanza. El refuerzo continuo implica la entrega constante de refuerzo mediante recompensa por un comportamiento deseado, pero Skinner encontró el método poco práctico e ineficaz. Los refuerzos basados ​​en intervalos, por otro lado, son refuerzos entregados de acuerdo con un horario específico y tienden a producir cambios lentos y constantes. El refuerzo basado en intervalos puede seguir un intervalo fijo o un programa de intervalo variable, proporcionando refuerzo después de una cantidad de tiempo fija o variable. Alternativamente, el refuerzo basado en intervalos puede seguir un programa de razón fija, en el que el refuerzo se da después de un cierto número de respuestas, o un programa de razón variable, en el que el refuerzo se proporciona en base a un número promedio de respuestas. Skinner concluyó que los horarios de proporción variable tienden a producir el mayor cumplimiento, particularmente cuando las recompensas ocurren con frecuencia. Por ejemplo, una persona que entrena a un perro puede recompensar al perro, en promedio, cada cinco veces que obedece, pero variar el número de tareas de obediencia entre cada recompensa.

Libros de B.F. Skinner

  • El comportamiento de los organismos: un análisis experimental(1938)
  • Walden dos(1948)
  • Ciencia y comportamiento humano(1953)
  • Horarios de Reinforcement (1957)
  • Comportamiento verbal(1957)
  • El análisis del comportamiento: un programa para la autoinstrucción(con James Holland, 1961)
  • La tecnología de la enseñanza(1968)
  • Contingencias de refuerzo: un análisis teórico(1969)
  • Más allá de la libertad y la dignidad(1971)
  • Sobre el conductismo(1974)
  • Detalles de mi vida: primera parte de una autobiografía(1976)
  • Reflexiones sobre el conductismo y la sociedad(1978)
  • La formación de un conductista: segunda parte de una autobiografía(1979)
  • Cuadernos(con Robert Epstein, 1980)
  • Disfrute de la vejez: un programa de autogestión(con M. Vaughan, 1983)
  • Una cuestión de consecuencias: tercera parte de una autobiografía(1983)
  • Tras una mayor reflexión(1987)
  • Problemas recientes en el análisis de la conducta(1989)

Referencias:

  1. Burrhus Frederic Skinner. (2006).Mundo de la biología. Obtenido de http://www.gale.cengage.com/InContext/bio.htm
  2. Sobel, D. (1990, 20 de agosto). B. F. Skinner, el campeón del conductismo, murió a los 86 años.New York Times. Obtenido de http://search.proquest.com/docview/427762730?accountid=1229