Abraham Maslow (1908 - 1970)

Abraham Maslow fue un psicólogo del siglo XX que desarrolló un enfoque humanista de la psicología. Es mejor conocido por su jerarquía de necesidades.

Vida temprana

Abraham Harold Maslow nació y se crió en Brooklyn, Nueva York; era el mayor de siete hermanos. En la prestigiosa Boys High School de Brooklyn, Maslow se destacó académicamente y participó activamente en los clubes de latín y física. Maslow asistió al College of the City of New York y pasó un semestre en Cornell. Finalmente, se trasladó a la Universidad de Wisconsin, donde estuvo expuesto a cursos de psicología; obtuvo su licenciatura en psicología en 1930. Enseñó como instructor asistente en la universidad y trabajó con el psicólogo Harry Harlow, obteniendo su maestría en 1931 y su doctorado en 1934.

Se casó con Bertha Goodman en 1928 y la pareja tuvo dos hijos. Maslow murió de un ataque al corazón en 1970.

Vida profesional

En 1935, Maslow regresó a Nueva York para trabajar en Columbia Teachers College, donde conoció y fue asesorado por Alfred Adler . Posteriormente, trabajó como instructor de psicología en Brooklyn College, a partir de 1937, donde desarrolló una relación con Max Wertheimer, un forma psicóloga y antropóloga llamada Ruth Benedict. Estas dos personas no solo eran amigos de Maslow, sino que rápidamente se convirtieron en el tema de su investigación. Los observó y evaluó y esto formó la base de sus teorías sobre el potencial humano y el bienestar psicológico.

De 1951 a 1969, Maslow fue presidente del departamento de psicología de la Universidad Brandeis en Massachusetts. A finales de la década de 1950, psicología humanista se hizo cada vez más popular, con Maslow ampliamente considerado como su padre fundador. Fue reconocido por sus contribuciones al enfoque humanista de la psicología cuando recibió el honor de Humanista del Año por la Asociación Humanista Estadounidense en 1967.

Contribución a la psicología

La psicología humanista de Maslow se basa en la creencia de que las personas nacen con el deseo de alcanzar su máximo potencial o alcanzar un punto que Maslow denominó autorrealización . Maslow eligió centrar su investigación en las experiencias de personas emocionalmente sanas e identificó sus “experiencias cumbre”, momentos en los que estaban en completa armonía y unísono con el mundo que los rodeaba. En lugar de centrarse en las deficiencias, los psicólogos humanistas abogan por encontrar las fortalezas de las personas.

Maslow argumentó que su filosofía era un complemento de la psicología freudiana. Señaló que, mientras Sigmund Freud centrado en el tratamiento de personas 'enfermas', su enfoque se centró en ayudar a las personas a descubrir resultados y opciones positivos.

jerarquía de necesidades de Maslow es el marco alrededor del cual se construye la psicología humanista. Como otras teorías del desarrollo, es una teoría basada en etapas. Una persona debe completar un nivel de la jerarquía para pasar al siguiente, pero no todas las personas pasan por todas las etapas. La jerarquía original de cinco etapas se expandió a un modelo de siete etapas en la década de 1970 con la adición de necesidades cognitivas y estéticas:

• Necesidades fisiológicas básicas como comida, refugio y sueño.
• Necesidades de seguridad como seguridad, estabilidad y orden.
• Necesidades sociales como amor, pertenencia y amistad.
• Las necesidades de estima incluyen la aceptación de los demás, un sentido de logro e independencia.
• Necesidades cognitivas como la realización intelectual y el conocimiento.
• Las necesidades estéticas incluyen armonía, equilibrio y belleza.
• La autorrealización es el objetivo del desarrollo humano y se produce cuando una persona alcanza su máximo potencial. Las personas autorrealizadas son alegres, empáticas, generosas y realizadas.

Maslow argumentó que las personas autorrealizadas están impulsadas por la metamotivación: en lugar de buscar la satisfacción de las necesidades básicas, están impulsadas a desarrollar todo su potencial.

Maslow identificó dos tipos de cognición. La cognición por deficiencia, a veces llamada cognición D, es una forma de pensar que se enfoca en lo que uno no tiene y cómo obtenerlo. La cognición del ser, por el contrario, es una forma de pensar para las personas que se autoactualizan. Se centran en la aceptación, la justicia, la armonía, la sencillez y metas y valores similares.

El concepto de autorrealización de Maslow sigue formando parte de la psicología contemporánea. Aunque solo una pequeña parte de los terapeutas se identifican como humanistas, los terapeutas a menudo animan a sus clientes a abrazar los valores humanistas persiguiendo metas y sueños. La autorrealización también es parte del léxico coloquial, y muchas personas usan el término cuando están cumpliendo un objetivo a largo plazo o persiguiendo actividades que conducen a una mayor felicidad y satisfacción. El mismo Maslow llamó a su trabajo Psicologia POSITIVA , en lugar de la psicología humanista, y la psicología positiva ha ganado popularidad recientemente.

Referencias:

1. Abraham Maslow 1908-1970. (Dakota del Norte.).A Science Odyssey; Personas y descubrimientos. Obtenido de http://www.pbs.org/wgbh/aso/databank/entries/bhmasl.html
2. Abraham H. Maslow. (1988).Diccionario de biografía estadounidense. Obtenido de http://www.gale.cengage.com/InContext/bio.htm